「ヒトの消化酵素で消化されない食物中の成分」が食物繊維です。ダイエタリーファイバー（Dietary Fiber）とも言われています。
肥満、高血圧、大腸ガンなどの生活習慣病の予防に役立つことから、栄養学的にその機能が評価されて、タンパク質・脂質・糖質・ビタミン・ミネラルに次ぐ、健康に必要な成分として注目されています。

食生活が洋風化し、外食をする機会が増えて現代では食物繊維の摂取量は不足する傾向にあります。日本人の食事摂取基準（2015年版）によると1日当たりの食物繊維の目安量（18～69歳女性）は、18gと言われています。

しかし、実際には日本人の平均的な食物繊維摂取量は、約10～15g/日程度であると言われ、30歳代以下では食物繊維摂取量の著しい低下が指摘されており、いかに食物繊維が重要であるか、また弊社のグルコマンナンが食物繊維の中でどれだけ大きな役割を果たしているかをご説明いたします。

食物繊維には、水に溶けないもの（不溶性食物繊維）と溶けるもの（水溶性食物繊維）があります。

玄米やごぼうに含まれるセルロースやココアなどに含まれるリグニン、カニの甲羅のキチンなどが不溶性食物繊維です。
水に溶けると見えなくなる水溶性のものは昆布やワカメなどのヌルヌルした部分や果物などに含まれるペクチン、こんにゃくの成分であるグルコマンナンが水溶性食物繊維です。

必ずしも単純に機能をわけることは出来ませんが、一般的に不溶性食物繊維は糞便量を増やすなどの効果が大きいのに対して、水溶性食物繊維は、小腸において他の栄養素の消化・吸収を抑制したり阻止する効果が大きいので、血中コレステロール低下や血糖値の改善に効果があります。
また、水溶性食物繊維は腸内細菌による発酵を受けやすい性質をもつため、発酵産物の短鎖脂肪酸として大腸の粘膜のエネルギー源や生体のエネルギー源として利用されています。